A fazenda é um verdadeiro marco histórico da época em que o cultivo de café era a principal atividade econômica do país. Construída em 1855, a mando do casal Major Cândido Ribeiro Barbosa e Joaquina Maria de Jesus, a propriedade viu seus campos se encherem de escravizados para trabalharem na plantação de café.
O Major Cândido Ribeiro Barbosa era um homem conhecido por sua imponência física, sendo considerado o 6° homem mais alto do mundo na época, segundo relatos da família que hoje reside em Cajuru/SP. Sua esposa, Joaquina Maria de Jesus, era uma mulher de personalidade forte, dedicada à administração da fazenda.
A história da fazenda se tornou ainda mais famosa quando o casal teve um único herdeiro, o Barão Ribeiro Barbosa. O Barão nasceu com uma doença grave e enfrentou uma luta pela vida. Seus pais, desesperados e apegados à religiosidade, fizeram uma promessa à Santa Casa de Misericórdia de Bananal: doariam o peso do Barão em ouro, caso ele sobrevivesse. E, para alegria dos pais, sobreviveu. Desde então, ele passou a ser conhecido como o “Menino de ouro”, sendo uma figura bastante conhecida na região. A fama do Barão e de sua promessa solidária contribuíram para a notoriedade da Fazenda dos Coqueiros.
A fazenda contava com um grande número de escravizados, que trabalhavam nas plantações de café e arredores da casa. Os negros chegavam até a fazenda através da Serra da Bocaina. Além do café, o tráfico de negros também fazia parte da economia local.
Com o fim da escravidão, a fazenda teve um novo destino. Com isso, no início do século XX foi vendida para Luiz Dias, um conhecido comerciante de Itajubá/MG. A propriedade permaneceu na família Dias desde então, e os atuais proprietários Tatiana G. Gomes, Renato G. Gomes e Gustavo G. Gomes se dedicam a mantê-la com as características originais e as peças autênticas da época, inspirados pelo trabalho de turismo rural, cultural, histórico, pedagógico e preservação da história iniciado pelos seus pais Guga e Beth.
Fotos: Acervo Fazenda dos Coqueiros
Atualmente, a Fazenda dos Coqueiros é um local que preserva a história do período em que o cultivo de café se estabeleceu como uma das principais atividades econômicas da região. Os visitantes podem conhecer de perto as instalações originais, como senzalas, lavador de café e a própria casa-grande, que abriga um acervo rico com objetos do período da escravidão.
A Fazenda é um verdadeiro testemunho de um passado que não podemos esquecer. Ao preservar suas características originais e promover o respeito à história, os atuais proprietários perpetuam a memória dos tempos em que o café dominava as terras brasileiras e a escravidão era uma injustiça que precisamos denunciar, combater e nunca mais repetir.